Un Monte de utilidad pública (M.U.P) es aquel monte de propiedad pública (Municipio, Comunidad Autónoma, Estado y otras entidades de derecho público), que es declarado “de utilidad pública” por los aprovechamientos y servicios que presta a la sociedad por los importantes beneficios ambientales y sociales que genera. Entre los servicios que prestan los montes de utilidad pública a la sociedad se encuentran la defensa de las poblaciones, cultivos e infraestructuras frente a los efectos de las riadas, inundaciones o aludes, la regulación del régimen hidrológico en las cabeceras de las cuencas hidrográficas y su consecuente disminución de los procesos erosivos y torrenciales.

Otro servicio público que prestan los montes de utilidad pública es el de garantizar el derecho constitucional a disfrutar de un medio ambiente adecuado para el desarrollo de la persona, ya que estos montes generan beneficios indirectos como el paisaje, el recreo, el esparcimiento y ocio al estar localizados en zonas con gran valor forestal, ambiental, ecológico o paisajístico, en espacios naturales protegidos, o en zonas destinadas a la restauración, repoblación o mejora forestal. Además los M.U.P son inalienables (no se pueden vender), imprescriptibles (la posesión es indefinida), e inembargables (ningún juez ni autoridad pueden retenerlo).

Independientemente de quién sea el propietario del monte de utilidad pública (Municipios, Comunidad Autónoma,  Estado, u otra entidad de derecho público) cualquier tipo de actuación en el mismo no característico de su gestión está sometido a un régimen de autorización o concesión por parte del órgano forestal gestor del monte, que en el caso de Extremadura es el Servicio de Ordenación y Gestión Forestal de la Consejería de Agricultura, Desarrollo Rural, Medio Ambiente y Energía.

¿Qué es el catálogo de montes de utilidad pública?    

Es un registro público de carácter administrativo en el que se inscriben todos los montes declarados de utilidad pública para cada provincia. Aparte de las características legales, jurídicas y físicas del monte (pertenencia, límites, cabidas, especies dominantes, inclusión, exclusión y rectificación del catálogo…etc.) se incluyen en el catálogo los asientos relacionados con la posesión y propiedad (deslindes, amojonamientos, permutas) ,los relacionados con las cargas de monte (ocupaciones ,concesiones, servidumbres de paso) y con la gestión del monte (ordenaciones, autorizaciones, consorcios y convenios de repoblación…etc.).